Todos los alumnos merecen aprender y desarrollarse plenamente en el colegio. Lamentablemente, no todos los alumnos reciben el apoyo y los servicios que necesitan para tener éxito. Aunque las leyes federales y estatales establecen derechos y protecciones específicos para los alumnos con discapacidad o con sospecha de tenerla, estas leyes pueden resultar complejas de entender y gestionar por sí mismos para los padres. Además, cuando los padres intentan acceder a la educación especial y a los servicios relacionados para sus hijos, las barreras sistémicas —como el racismo estructural, la desigualdad en el acceso al idioma y las dinámicas de poder injustas— suelen combinarse para impedir que sean los socios en igualdad de condiciones que, según la ley, deberían ser.
Hemos elaborado este manual para ayudar a los padres, cuidadores y miembros de la comunidad que apoyan a los alumnos con discapacidad a defender y hacer valer los derechos de sus hijos en materia de educación especial. Esperamos capacitar y preparar a las familias para que defiendan los intereses de sus hijos, proporcionándoles la información necesaria para identificar las necesidades de educación especial y orientarse en el proceso de educación especial. Tenga en cuenta que este manual pretende ser una guía para la autodefensa y no constituye asesoramiento jurídico.
